天花曾经杀死数百万人。但是偶然发现导致了第一种疫苗，并改变了人类的健康状况。
天花是一种可怕的疾病。关于疫苗历史的网站的编辑者及流行病学家René Najera说：“你的身体会疼痛，发烧，嗓子疼，头痛和呼吸困难。”，但这并不是最坏的情况。
最重要的是，你的整个身体都会出现严重的毁容性皮疹-头皮，脚，喉咙甚至肺部充满脓的脓疱-在几天的过程中，它们会变干并开始脱落。”Najera说。
随着全球贸易的增长和帝国的扩散，天花席卷了世界各地的社区。预计将有大约三分之一的成年人被天花感染而死亡，十分之八的婴儿会死亡。据估计，在18世纪初期，仅在欧洲，这种疾病每年就造成约40万人死亡。
港口特别脆弱。美国波士顿市在1721年爆发天花，导致8％的人口丧生。但是即使您活着，这种疾病也会产生持久的影响，使一些幸存者失明，并且所有人都带有令人讨厌的疤痕。
Najera说：“当结痂脱落时，它们会让你麻子变脸，有些人自杀而不愿忍受疤痕。”
治疗方法从无效到怪异（也无用）。其中包括将人们安置在热室或有时是冷室中，禁止吃甜瓜，用红布包裹患者，以及-据一位17世纪的军医每24小时给患者提供“ 12瓶小啤酒”。酒精至少可以减轻疼痛。
但是，有一种真正的治疗方法。它被称为接种或静脉曲张，涉及从患有天花的人身上取走脓液并将其接种到健康个体的皮肤中。另一种技术涉及将天花结痂吹进鼻子。
第一次接种是在非洲和亚洲进行的，直到18世纪才在欧洲实施。北美开始接种是从一个叫Onesimus的奴隶开始的，接种通常会导致这种疾病的轻微发作。但不总是，有些人染上了全天花，这些被接种的人成为该病的携带者，无意间将其传染给了他们遇到的人。所以需要更好的解决方案。
在詹纳（Jenner）介入之前，天花的治疗方法从无效到怪异（来源：盖蒂图片社）
到了1700年代，在英格兰的乡村地区，人们似乎已经相对天花免疫了。相反，挤奶女工染上了一种相对轻度的牛天花，即牛痘，几乎没有疤痕。
1774年，在英格兰西部天花流行期间，农民本杰明·杰斯蒂（Benjamin Jesty）决定尝试一些方法。他从母牛乳房的牛痘损伤处划出一些脓液接入妻子和儿子的皮肤。他们都没有染上天花。
但是，直到多年以后，才有人知道杰斯蒂的试验。这个发明了疫苗接种的人，更重要的是工作是，他普及了疫苗接种，并做了类似的观察并得出了类似的结论。
爱德华·詹纳（Edward Jenner）是一名乡村医生，在格洛斯特郡的伯克利小镇工作。他曾在伦敦接受过当时最重要的一位外科医师的培训。詹纳（Jenner）对天花的治疗兴趣被认为受其童年接种天花经验的影响。
1796年，詹纳在从农民和挤奶女工那里收集到一些间接证据后，决定尝试进行一项实验。
据说，詹纳（Jenner）的经历使他在心理上感到恐惧，他的某些动力恰恰是他发现天花的可怕程度。
“作为詹纳博士故居博物馆的经理，他当时在想，‘我想找到一种更安全，更不可怕的替代品。”。1796年，詹纳在从农民和挤奶女工那里收集到一些间接证据后，决定尝试在一个孩子身上进行一项可能致命。
他从年轻的挤奶女仆Sarah Nelms手上吸取的牛痘病菌脓液，擦到八岁的詹姆斯菲利普的皮肤上。
詹姆斯经过几天的轻度疾病康复后，詹纳（Jenner）才用来自天花水泡的物质给男孩接种。此后詹姆斯没有染上天花，也没有传染给接触的任何人。
尽管实验有效，但按照今天的标准，这在伦理上是有问题的。
爱德华·詹纳（Edward Jenner）在为儿子接种疫苗的雕像中被纪念，他不顾伦理道德的考虑，试验牛痘疫苗是否可以挽救生命（来源：Getty Images）
曼彻斯特大学免疫学教授希拉·克鲁克香克（Sheila Cruickshank）说：“这真的不是一项临床试验，所选择的接种者的确使你感到不舒服。”
詹纳也不了解这项发现的科学基础。尚未了解天花是由天花病毒引起的，当时人体免疫系统的功能仍是一个谜。
“他们所做的很多事情都是依靠产生免疫力，产生抗体，产生记忆，而他们对此一无所知，”克鲁克香克说。 “令人不寒而栗，也有点吓人。”
詹纳（Jenner）并不想从他的疫苗中赚钱，他对专利申请不感兴趣– Owen Gower
然而，詹纳意识到他的天花疫苗的名字vaccinia来自拉丁文-牛痘，这疫苗具有转化药物和挽救生命的潜力。但是他也知道，只有给尽可能多的人接种疫苗，他才能制止这种疾病。
高尔说：“詹纳没有试图从他的疫苗中赚钱，他对获得专利不感兴趣。” “他只是想让人们知道它，并且想分享它。”
他将自己花园里的乡村避暑别墅改建为天花疫苗接种室，并邀请当地人在星期日去教堂后接种疫苗。
高尔说：“他写信给其他医生，向他们提供疫苗材料的样品，并鼓励他们自己做，以便使人们接受他们在当地自己所信赖的卫生专业人员的疫苗接种。”， “从疫苗倡导的角度来看，确保疫苗的接受是由正确的人传达的正确信息，是我们现在看到的主题，”。
19世纪，仅在欧洲，天花被认为每年造成40万人死亡（来源：盖蒂图片社）
詹纳发表他的发现后，有关发现的消息传遍了欧洲。然后，感谢西班牙国王在世界范围内的支持。
查尔斯四世国王因天花而失去了几位家人，而其他人（包括他的女儿玛丽亚·路易莎）在患上这种疾病后幸存下来却留下伤疤。当他听说詹纳的疫苗时，便委托一位医生带领全球探险队将其运送到西班牙帝国最远的地方。公平地说，世界上大多数地区都是欧洲殖民者首先引入天花的地方。
1803年，该船驶往南美。船上有22名孤儿充当疫苗携带者。
Najera解释说：“没有大量生产疫苗的方法，因此他们将其接种给孩子。” “孩子会发展出病变组织，然后在几天后从孩子那里取出病变组织，将其交给下一个孩子，依此类推。”
孤儿院院长伊莎贝尔·德·赞达拉·戈麦斯（Isabel de Zendala y Gomez）在旅途中对孩子们进行了照料，后者还带着自己的儿子为这项任务做出了贡献。
詹纳（Jenner）做了所有这一切，却不知道自己在处理什么-勒内·纳杰拉（René Najera）
远征军进行了分兵，穿越了加勒比海，南美和中美洲，最终越过太平洋到达了菲律宾。在发现后的20年中，詹纳的疫苗已经挽救了数百万人的生命。很快，天花疫苗在世界范围内普及。它在1979年被完全根除。
纳杰拉说：“就我个人而言，这给我带来了新冠疫苗的希望。” “现在我们拥有200年的病毒和免疫系统知识，但詹纳却不知道自己在做什么。”
高尔说：“詹纳是我所认为的最杰出的科学英雄之一。” “他的决心和创新改变了世界，挽救了无数生命，并继续挽救生命。”
本文作者：
理查德·霍林汉姆（Richard Hollingham）是一位科学和太空记者，是BBC Future的特约作家，也是《外科史》（Blood and Guts）的作者。
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